Parques que amamos: The High Line, New York City
Um trecho de espaço verde vibrante serpenteia através de uma paisagem de betão e aço. Elevado acima, abaixo e através de uma expansão urbana de edifícios no lado ocidental de Manhattan, é um lugar dinâmico visitado por milhões de pessoas todos os anos, e acolhe numerosos eventos comunitários gratuitos, obras de arte e actuações.
O cenário é o premiado High Line Park de Nova Iorque, que se estende por 1,45 milhas, desde a Rua Gansevoort até à Rua 34. Parque início da construção em Abril de 2006, após um esforço liderado pela comunidade para salvar a histórica linha ferroviária sobre a qual o parque está agora construído, da demolição. Durante a última década, os trilhos, outrora abandonados e elevados, foram transformados em espaço público acessível, acolhedor e belo. Até à data, a organização sem fins lucrativos formada para o proteger, Amigos da Linha Alta, angariou mais de 300 milhões de dólares em financiamento público e privado para a sua construção. O parque foi concluído por fases, com a primeira secção aberta ao público em Junho de 2009, e a secção mais recente, denominada "O Esporão", inaugurada na Primavera de 2019.
"Quando a High Line recebeu os seus primeiros visitantes há 10 anos, nunca imaginámos que se tornaria um ícone de Nova Iorque e um dos locais mais visitados da cidade", disse o Co-Fundador da High Line, Joshua David, num comunicado de imprensa anunciando a abertura do Esporão. "Agora o Esporão, com as suas vistas de 360° da cidade de Nova Iorque, proporciona aos visitantes novas formas de ligação a um dos ambientes urbanos mais dinâmicos do mundo".
Actualmente, a Linha Alta apresenta mais de 500 tipos de árvores e plantas, das quais mais de metade são espécies nativas, fornecendo alimento e abrigo para a vida selvagem, e sombra e beleza para os visitantes. O espaço é propriedade da Cidade de Nova Iorque, mas a programação, manutenção e operações são geridas por The Friends of the High Line. É um parque que tem tido uma previsão de crescimento tremendo para gerar mais de mil milhões de dólares em receitas fiscais ao longo de 20 anos - e tem sido uma inspiração para a nossa Iniciativa One Waterfront.
Um desafio para o parque nos seus primeiros anos foi melhor envolver e servir a comunidade local, pois as multidões iniciais de visitantes não reflectiam com precisão a diversidade das populações vizinhas. Em resposta, Friends of the High Line lançou novas iniciativas destinadas a fazer do parque um lugar equitativo e acolhedor para todos. Essas iniciativas continuam hoje como parte integrante do espaço, e incluem esforços contínuos de envolvimento comunitário liderados por especialistas, programas do Corpo de Jovens e programação gratuita - concebidos com o contributo da comunidade. De 2010 a 2017, a visitação do parque por pessoas de cor aumentou de 21% para 35%, de acordo com uma apresentação da High Line Network , enquanto o número total de visitas saltou de 1 milhão para 7,5 milhões.
"Não há dúvida de que a Linha Alta é vista como um sucesso económico, mas será também considerada um lugar que beneficia todos?" escreveu o Co-Fundador e Director Executivo da Linha Alta Robert Hammond num edição Outono 2016 da Revista High Line. "É um foco crescente para nós...estamos a trabalhar para compreender o nosso papel como administradores do espaço público de uma perspectiva de equidade racial e social".
Hoje o parque acolhe centenas de actividades e programas de apoio às diversas comunidades que rodeiam o parque, e os organizadores do parque encorajam o envolvimento local, encontros inclusivos, e experiências únicas - desde excursões históricas a festas de dança mambo até ao teatro interactivo. Tem servido de modelo para outras cidades em todo o mundo.
"Aos nossos amigos, vizinhos e visitantes, nós dizemos; são bem-vindos aqui," lê um sinal de parque dos Amigos da Linha Alta. "Não importa quem você é, como se parece, quem ama, quanto dinheiro tem, quais são as suas crenças religiosas, ou de onde é, a Linha Superior é para si...é importante que não nos tornemos complacentes na nossa missão de cultivar espaços públicos equitativos e abertos que reflictam e celebrem a diversidade das nossas comunidades".
Com um parque visionário em mãos, e uma experiência no terreno com o fornecimento de espaço equitativo e acolhedor para todos em mente, os Amigos da Linha Alta formaram a Rede da Linha Alta, um grupo de outras cidades, líderes e designers que desenvolvem projectos próprios de reutilização de infra-estruturas. O objectivo: ajudar a partilhar lições aprendidas e melhores práticas, à medida que mais cidades procuram formas de reutilizar infra-estruturas desactivadas e proporcionar um espaço acolhedor, aberto e verde para as comunidades desfrutarem - agora e no futuro.
A equipa da One Waterfront teve a oportunidade de participar num simpósio organizado pela High Line Network esta semana e estamos ansiosos por publicar uma recapitulação de perguntas e respostas nos próximos dias.
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Sobre esta série: A iniciativa One Waterfront dos Trustees é uma nova e ousada visão para o estabelecimento de uma frente de água urbana resistente. Sim, a visão é grande, e nova para Boston, mas temos o benefício de seguir os passos daqueles que abriram o caminho. Muitos parques aquáticos concebidos para resiliência climática surgiram ao longo das últimas décadas ao longo das costas do mundo e são modelos a imitar e com os quais aprender. As lições aprendidas com estes espaços abertos pioneiros - ciência, design, e beyond- têm e continuarão a proporcionar aos administradores e aos nossos parceiros uma base de conhecimentos expansiva para práticas de planeamento à medida que avançamos para a nossa visão de espaços abertos icónicos e públicos na orla marítima de Boston. Clique aqui para ver posts passados na nossa série 'Parques que Amamos'..
[Imagem em miniatura de uma história: Bryan Ledgard [CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)]