Parques que amamos: Stanley Park, Vancouver
Stanley Park (Jeff Kingma/Pixabay)
Empoleirada no canto sudoeste da Colúmbia Britânica, Vancouver é uma impressionante cidade portuária com um centro urbano único com vistas espectaculares para o oceano, montanhas, e espaço verde e aberto.
Aqui, a natureza está apenas a um passo dos 675.000 habitantes da cidade canadiana, e os líderes locais estão a encontrar formas inovadoras de manter o seu município próspero - agora e no futuro. Em 2011, a cidade lançou um plano para se tornar a mais verde do mundo, estabelecendo para si própria objectivos ambiciosos para 2020. Até agora, Vancouver registou progressos impressionantes em relação a estes objectivos, incluindo uma diminuição de 56% na poluição de carbono proveniente das operações da cidade, e menos 22% no consumo total de água. As autoridades locais também trabalharam arduamente para melhorar o acesso à natureza, e hoje todos os residentes de Vancouver vivem a cinco minutos a pé de um espaço verde, com mais de 240 parques públicos por onde escolher. O maior, Stanley Park, é também o mais antigo da cidade, aberto ao público a 27 de Setembro de 1888.
Encarcerado como o "primeiro espaço verde oficial de Vancouver", o parque de 1.001 acres é um dos maiores parques urbanos da América do Norte, e visitado por uma estimativa de oito milhões de pessoas por ano. Notavelmente, o parque contém também o caminho à beira-mar mais longo e ininterrupto do mundo, no topo de uma orla marítima que data de 1917, e que se estende por mais de 17 milhas.
Stanley Park Seawall (pxhere)
Embora a maior parte do parque seja arborizado, com cerca de meio milhão de árvores, uma grande variedade de actividades e programas está disponível aos visitantes, incluindo um campo de golfe de 18 buracos, piscinas, parques aquáticos, e mais de 16 milhas de trilhos para caminhadas. Para aqueles que procuram algo menos activo, os visitantes podem fazer passeios de carruagem puxados a cavalo, relaxar numa das três praias, ou desfrutar de um regresso à história a bordo de locomotivas vintage na Stanley Park Railway.
Este oásis espectacular e agitado, sentado numa península na parte noroeste do centro de Vancouver, está quase inteiramente rodeado pelo Oceano Pacífico, mas acessível a pé, de bicicleta, de carro, e em vários modos de trânsito público, incluindo um ferry-boat. Em 2014 foi nomeado "o melhor parque do mundo", por TripAdvisor, e continua a ser a atracção #1 da cidade no ranking de viagens do website de viagens.
"Como o primeiro parque de Vancouver, com os seus jardins sempre em flor, áreas costeiras imaculadas e cerca de 500.000 cedros, abeto e cicuta, Stanley Park tem continuado a viver até à sua designação de 'espaço verde' há quase 130 anos", afirma tourismvancouver.com. "Por estas razões e mais, este oásis tranquilo é a fuga perfeita da cidade".
Mapa de trilhos de Stanley Park (Courtesy vancouver.ca)
Empoleirado mesmo no limite da cidade, o parque não é estranho aos efeitos das alterações climáticas, incluindo a subida do nível do mar e tempestades violentas. Mas face a estes desafios, o espírito resiliente da comunidade resplandece. No Inverno de 2006, uma forte tempestade de vento causou danos significativos na parede do mar, e hectares de árvores foram arrasados. A paisagem do parque mudou da noite para o dia. Mas a comunidade saltou para a acção. Os voluntários plantaram plântulas, os donativos foram recebidos, e o pessoal aproveitou a oportunidade para planear e construir uma paisagem mais resiliente. Mais de 10.000 árvores foram removidas, e 15.000 novas árvores foram plantadas. Os taludes foram estabilizados, os trilhos foram melhorados, e os planos de gestão florestal foram implementados.
A infra-estrutura mais antiga do parque, a sua parede do mar com mais de um século de existência, também sofreu danos causados por tempestades e inundações. No entanto, com esforços contínuos de manutenção, os funcionários dizem que o muro "deve resistir às alterações climáticas e servir os residentes e visitantes por mais 50 a 75 anos", continuando um duplo papel único de proteger as margens e proporcionar um amado caminho recreativo.
Com a sua facilidade de acesso, inúmeras comodidades, espírito resiliente, e longa história de ser um tesouro comunitário, Stanley Park coloca a fasquia alta por ser um lugar de maravilha natural, e beleza para todos.
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Sobre esta série: A iniciativa One Waterfront dos Trustees é uma nova e ousada visão para o estabelecimento de uma frente de água urbana resistente. Sim, a visão é grande, e nova para Boston, mas temos o benefício de seguir os passos daqueles que abriram o caminho. Muitos parques aquáticos concebidos para resiliência climática surgiram ao longo das últimas décadas ao longo das costas do mundo e são modelos a imitar e com os quais aprender. As lições aprendidas com estes espaços abertos pioneiros - ciência, design, e beyond- têm e continuarão a proporcionar aos administradores e aos nossos parceiros uma base de conhecimentos expansiva para práticas de planeamento à medida que avançamos para a nossa visão de espaços abertos icónicos e públicos na orla marítima de Boston. Clique aqui para ver posts passados na nossa série 'Parques que Amamos'.