Parques que amamos: O Parque Millennium de Chicago
Mais de 24 acres de espaço aberto estão situados perto do lakefront de Chicago, num terreno que em tempos foi um baldio industrial. Parques verdes e locais de arte e performance substituíram estacionamentos e vias férreas desta área outrora arruinada - agora um centro de actividade residencial e turística.
O cenário é o Parque Millennium de Chicago de renome mundial, galardoado com o prémio Rudy Bruner de Excelência Urbana de 2009. É um Parque que Amamos porque transformou uma parcela de terra abandonada num destino próspero que teve impacto no crescimento económico e comunitário de Chicago e no envolvimento público a múltiplos níveis.
"Millennium Park é a praça da cidade de Chicago - um ponto de encontro animado e espectacular localizado no coração da cidade e um destino tanto para os habitantes de Chicago como para os visitantes", descreveu Mark Kelly, Comissário do Departamento de Assuntos Culturais e Eventos Especiais de Chicago em 2017.
O parque é o maior espaço público dentro do Grant Park de 319 acres da cidade e contém muitas características únicas para uso público variado. Entre elas: uma escultura vídeo interactiva e uma piscina reflectora chamada "Crown Fountain"; o Frank Gehry projectou 11.000 lugares no Pavilhão Jay Pritzker; o McCormick Tribune Plaza & Ice Rink, um local polivalente; um passeio arborizado para peões; e o popular hotspot "the Bean", uma estátua reflectora com financiamento público formalmente designada "Cloud Gate", e nomeadamente a primeira peça de arte pública permanente da artista Anish Kapoor a ser instalada na U.S. Tudo isto fica em cima de uma garagem de estacionamento de vários andares e de uma estação de comboio pendular, ganhando por vezes o apelido de "o maior jardim de telhado do mundo".
Estima-se que todo o projecto tenha custado mais de $490 milhões, com aproximadamente 19% provenientes de dinheiro dos impostos, de acordo com o Chicago Tribune. Foi oficialmente aberto ao público em 2004 e ascendeu a ser a atracção turística mais visitada do Midwest, recebendo 12,9 milhões de visitantes no segundo semestre de 2016, em comparação com os 9,3 milhões recebidos pelo popular Cais da Marinha de Chicago em todo o ano de 2016.
"Isto é um tremendo reconhecimento de que nós, colectivamente como cidade, fizemos algo de significativo e fizemos um destino cultural", disse na altura o Presidente da Câmara Rahm Emanuel ao Chicago Tribune. Ele acrescentou: "Quando pensei pela primeira vez em construir o Riverwalk, um dos empurrões foi: 'Oh, vais criar competição com o calçadão do Cais da Marinha. Isso ainda não aconteceu... Uma cidade de classe mundial tem muitos locais de classe mundial".
Hoje, quase 15 anos após a sua abertura, o parque continua a ser uma atracção turística de topo para a cidade, com um calendário de eventos repleto de programação diversificada - desde festivais de música até ao yoga da paz. Fazer uma busca pelo "Parque Millennium" e um padrão de palavras semelhantes emergem - arquitectura, arte, paisagem, comunidade, icónico, marco histórico - todas estas pinturas dão vida a um quadro de uma visão ambiciosa.
"Cloud Gate" é a primeira peça de arte pública permanente da artista Anish Kapoor a ser instalada nos Estados Unidos.
Ao atribuir ao parque uma medalha de prata em 2009, o comité Rudy Bruner Award for Urban Excellence destacou as ideias visionárias, o envolvimento público, a liderança eficaz, e uma forte parceria público-privada por detrás do início do projecto. A comissão de atribuição do prémio observou, "O projecto de 475 milhões de dólares provocou o crescimento comunitário e económico, marcando um aumento significativo no turismo e impulsionando os valores imobiliários e o desenvolvimento residencial e comercial... O parque tornou-se sinónimo da identidade de Chicago e serve de modelo para outras cidades".
Estamos certamente de acordo, e estamos a adicioná-lo ao nosso quadro de visão para Boston.
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Sobre esta série: A iniciativa One Waterfront dos Trustees é uma nova e ousada visão para o estabelecimento de uma frente de água urbana resistente. Sim, a visão é grande, e nova para Boston, mas temos a vantagem de seguir os passos daqueles que abriram o caminho. Muitos parques aquáticos concebidos para resiliência climática surgiram ao longo das últimas décadas ao longo das costas do mundo e são modelos a imitar e com os quais aprender. As lições aprendidas com estes espaços abertos pioneiros - ciência, design, e beyond- têm e continuarão a proporcionar aos administradores e aos nossos parceiros uma base de conhecimentos expansiva para práticas de planeamento à medida que avançamos para a nossa visão de espaços abertos icónicos e públicos na orla marítima de Boston. Clique aqui para ver posts passados na nossa série 'Parques que Amamos'.