Parques que amamos: Crissy Field
Ocupando 100 hectares de espaço aberto e ao ar livre ao longo da Baía de São Francisco com vistas fantásticas para a Ponte Golden Gate, Crissy Field é um amado tesouro comunitário, com um rico passado histórico.
Vista aérea em Crissy Field, US Army Air Field (1921-1923) mostrando os aposentos dos pilotos, hangares e aeródromo com quartel. Cortesia: Exército dos EUA / Arquivos Nacionais
O local foi outrora coberto de sapais e dunas de areia, e uma casa sazonal do povo Ohlone/Costaniano, que apanhava peixe e marisco ao longo das margens do estuário. Em meados do século XVII chegaram colonos espanhóis, que tomaram as terras para pastoreio e cultivo de gado, e construíram uma guarnição militar na entrada da baía. A utilização do local continuou a mudar ao longo dos anos, até que nos anos 20 se tornou um aeródromo militar activo dos EUA. Contudo, o tempo nublado, ventos fortes, e a construção da ponte (1933-1937) contribuíram para condições de voo difíceis, e deixou de funcionar como "base aérea de primeira linha" em 1936.
O terreno foi transferido para o Serviço Nacional de Parques (NPS) em 1994 e um esforço de restauração lançado três anos mais tarde, financiado por fundações familiares, NPS, e membros do público. Milhares de toneladas de materiais perigosos foram removidas do local, e acres de habitat natural foram restaurados, incluindo dunas e pântanos de maré. Mais de 100.000 plantas nativas foram replantadas e através destes esforços foram observadas 17 espécies de peixes e 135 espécies de aves que regressaram a terra e água outrora contaminadas. Actualmente, a paisagem restaurada é visitada por cerca de 1,2 milhões de pessoas por ano, que desfrutam das suas trilhas para caminhadas e ciclismo, praias, sapais restaurados, e instalações recreativas. Numa das extremidades do parque, um centro educativo para jovens acolhe acampamentos, viagens de campo e outros programas, trabalhando com escolas e centros comunitários em áreas mal servidas, e oferecendo uma programação gratuita ou a baixo custo.
Com a sua extensa relva verde a varrer para as praias e zonas húmidas restauradas na costa da baía, o parque oferece um descanso natural a partir de um centro urbano movimentado. Numa entrevista com a San Franciscio Chronicle pouco depois da abertura do parque em 2001, os principais designers do projecto, George Hargreaves e Mary Margaret Jones, descreveram-no como um lugar para a comunidade - um lugar que incorporou e restaurou elementos naturais, preservando ao mesmo tempo a sua história.
"Este é o pátio da frente de São Francisco", disse Hargreaves. "Crissy Field é um terreno comum que todos nós partilhamos. De certa forma, proporciona comunidade". Tocando nos elementos naturais, Jones observou: "É raro ter um sistema natural tão poderoso num local tão urbano... Normalmente, os pântanos de maré estão muito afastados das áreas urbanas. Aqui, muito mais pessoas irão vê-lo".
Embora a COVID-19 tenha influenciado a programação normal e os horários dos acampamentos, o "pátio da frente de São Francisco" acolhe tipicamente numerosos passeios e experiências práticas para a comunidade, com ênfase na juventude local. A paisagem variada e extensa oferece ainda uma variedade de actividades ao ar livre para famílias, indivíduos e grupos ao longo das estações do ano. Um pátio no coração do parque inclui espaço aberto para eventos comunitários e dispõe de uma zona de churrasco para refeições. O acesso à água a partir das margens arenosas fomentou uma comunidade de kite-surfistas, e um cais numa extremidade do parque acolhe a pesca e a pesca do caranguejo. As trilhas por todo o parque são populares entre os caminhantes, caminhantes, e ciclistas.
Agora, com mais de 20 anos de idade, o "próximo capítulo" do parque foi lançado. Denominado "Crissy Field Next" a iniciativa é liderada pelo The National Park Service, a Golden Gate National Parks Conservancy, e o Presidio Trust como um esforço de envolvimento comunitário plurianual para revitalizar secções do parque, mas também recolher contributos da comunidade sobre como tornar o espaço mais inclusivo e acolhedor.
Sessões comunitárias e dias de portas abertas reuniram o feedback inicial da comunidade de mais de 1.000 pessoas. Até agora, as recomendações para a próxima ronda de desenhos incluem áreas de piquenique e banheiros melhorados, uma relação mais equilibrada entre o pântano e o aeródromo histórico para melhorar o funcionamento e o acesso, e uma área melhorada para cegos e vistas de pássaros no pântano.
"Quando começámos a transformação do Crissy Field há 20 anos atrás, sabíamos que era um lugar especial que valia a pena salvar, mas o que não nos apercebemos era da importância que o Crissy Field teria para os residentes e visitantes de São Francisco", observou Greg Moore, Presidente & CEO da Parks Conservancy num comunicado de imprensa.
Jean Fraser, CEO do Presidio Trust, acrescentou: "Estamos entusiasmados por defender o Crissy Field no seu próximo capítulo, e esperamos, através deste processo, encontrar mais formas de ligar os visitantes a esta adorada área da baía e ao resto do Presidio de 1.500 acres".
Para saber mais sobre a história de Crissy Field, clique aqui.
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Sobre esta série: A iniciativa "Boston Waterfront" dos Trustees é uma nova e ousada visão para o estabelecimento de uma resiliente frente de água urbana. Sim, a visão é grande, e nova para Boston, mas temos o benefício de seguir os passos daqueles que abriram o caminho. Muitos parques aquáticos concebidos para a resiliência emergiram ao longo das últimas décadas ao longo das costas do mundo e são modelos a imitar e com os quais aprender. As lições aprendidas com estes espaços abertos pioneiros - ciência, design, e beyond- têm e continuarão a proporcionar aos administradores e aos nossos parceiros uma base de conhecimentos expansiva para práticas de planeamento à medida que avançamos para a nossa visão de espaços abertos icónicos e públicos na zona ribeirinha de Boston. Clique aqui para ver posts passados na nossa série 'Parques que Amamos'..
Fotografia em miniatura de Cedric Letsch em Unsplash