Melhoria do Capital: O Trabalho dos Fiduciários em Boston-Then e Agora

Editado e adaptado da edição da Primavera de 2018 da revista The Trustees' member magazine, Special Places

Desde que Charles Eliot fundou The Trustees em Boston, em 1891, a cidade tem permanecido uma área de interesse vital para a organização. O rápido desenvolvimento na época de Eliot despertou o desejo do jovem conservacionista de criar uma organização que pudesse preservar faixas da natureza "como um antídoto valioso para a luta venenosa e a excitação da vida da cidade". Seu trabalho de paisagismo, tanto sozinho como eventualmente através do escritório Olmsted, Olmsted & Eliot, resultou em muitos dos belos parques e espaços abertos que vemos hoje em Boston.

"O trabalho que Charles Eliot começou há tantos anos ainda hoje é de vital importância", diz Barbara Erickson, Presidente & CEO do The Trustees. "Ele formou a organização para preservar o acesso ao espaço aberto para aqueles que vivem e trabalham em Boston, e nós sempre acreditamos que um dia o imperativo se estenderia a lugares dentro dos limites da cidade".

Alguns dos primeiros esforços da Eliot, envolveram o trabalho com as comissões e comitês de parques de Boston para ajudá-los a entender melhor como poucos espaços abertos Boston oferecia aos seus residentes, particularmente em comparação com outras grandes cidades do mundo, bem como como o pouco acesso público que havia aos rios, lagos e praias próximas. O resultado foi a criação da Comissão de Parques Metropolitanos, o primeiro sistema de parques regionais nos EUA, que dentro de apenas doze anos de seu estabelecimento havia protegido quase 10.000 acres de espaço aberto e 26 milhas de vias públicas de parques ao redor de Boston.

Boston e Além

Nas décadas seguintes, The Trustees adquiriu uma vasta gama de propriedades em grande parte fora de Boston, principalmente porque foi aí que surgiram as oportunidades, mas envolveu-se novamente com Boston em 1968, quando sediou uma Conferência de Parkland para compartilhar os resultados de um estudo de espaço aberto e recreação do Porto de Boston e dos três principais rios da cidade. Um dos resultados mais importantes da conferência foi a criação da Comissão Consultiva de Espaço Aberto e Recreação ao Ar Livre do Governador, cujos membros incluíam muitos afiliados ao The Trustees, e cuja missão era rever as necessidades de espaço aberto e recreação da Commonwealth e fazer recomendações ao Governador. A revisão produziu muitas recomendações importantes, incluindo a propriedade pública e o controle das 34 ilhas do Porto de Boston. Na década de 1970, as ilhas então se tornaram o Parque Estadual da Ilha do Porto de Boston e em 1996 foram designadas como uma unidade do Parque Nacional, gerenciada por uma parceria de organizações membros, incluindo The Trustees.

A organização tornou-se ativa em Boston novamente através de uma afiliação com a Boston Natural Areas Network, que foi fundada em 1977 para ajudar as comunidades a preservar e melhorar os espaços urbanos através do desenvolvimento de Wilds, Greenways, e jardins comunitários. Foi exatamente o tipo de trabalho que se alinhou com os contínuos esforços de preservação do The Trustees em áreas urbanas fora de Boston. As duas organizações se fundiram em 2014, e agora os Trustees administram 56 hortas comunitárias em oito bairros de Boston. Então, quando o conceito do Mercado Público de Boston - um mercado de alimentos de 100% de origem local (e o único no país) - se tornou realidade em 2015, The Trustees aproveitou a oportunidade para se tornar um parceiro fundador e o principal parceiro de programação, como uma forma de servir a cidade e fomentar o envolvimento da comunidade.

O Desafio da Orla Marítima

Paralelamente a esse esforço, The Trustees reconheceu que o imenso desenvolvimento em toda a área da orla marítima de Boston estava acontecendo sem considerar a necessidade de espaço aberto e começou a buscar oportunidades de preservação da terra. A organização tem estado envolvida há muito tempo na proteção de áreas costeiras vulneráveis e ficou preocupada com o impacto da elevação do nível do mar e das tempestades na orla marítima de Boston. A maneira como vemos isso", diz Nick Black, Diretor Geral da The Trustees' Boston Waterfront Initiative, "A orla marítima de Boston é um lugar extremamente importante para estarmos focando nossa energia como uma organização de conservação". Sua saúde afeta a maior população da Nova Inglaterra e o tempo para agir é agora, antes que a oportunidade de preservar o espaço aberto seja perdida para sempre".

Os Trustees têm usado quatro princípios orientadores para determinar que parte da orla marítima de Boston quer ajudar a preservar. "Primeiro, queremos que o local inclua um elemento de design de classe mundial, como um desenho para residentes e visitantes", diz Black. "Em seguida, estamos focados em elementos de inclusão e igualdade, tornando o local 'um lugar para todos'. Também é importante melhorar a sustentabilidade e a resiliência, ajudando a proteger a cidade baixa, outrora cheia de maré". Finalmente, existe a viabilidade financeira de desenvolver um local como este. Se o espaço em Boston ainda não existe, temos que criá-lo e ser capazes de mantê-lo perpetuamente".

Até hoje, a organização encontrou várias regiões de interesse em torno do porto de Boston, incluindo locais no leste de Boston e na orla sul de Boston. E, não está a trabalhar sozinha. Várias organizações sem fins lucrativos estão apoiando seus esforços, incluindo a Fundação Barr, que juntamente com muitos doadores generosos tem apoiado a exploração dos curadores com uma série de subsídios de planejamento. A cidade de Boston também apoia os esforços do The Trustees; em 2016, o prefeito Walsh divulgou o Climate Ready Boston, um relatório que descreve a iniciativa da cidade para enfrentar as mudanças climáticas.

"Neste momento, estamos focados em garantir um local que se tornará um espaço projetado e ativado", diz Black, que observa que o escopo e o alcance do projeto deve estar de acordo com o Millennium Park de Chicago, o Brooklyn Bridge Park de Nova York e o Waterfront Toronto. "Uma vez que o local esteja seguro, vamos nos envolver com as comunidades para determinar o melhor uso do espaço, com vistas a programas e atividades recreativas, educacionais e históricas". Embora nenhuma de suas 117 reservas esteja dentro da própria cidade, The Trustees tem estado intimamente ligada a Boston, e preocupada com o bem-estar de seu povo, ao longo dos 127 anos de história da organização. Como o atual boom de desenvolvimento se abate sobre a orla marítima, parece apenas adequado que The Trustees - a maior organização de conservação e preservação do estado - está na vanguarda do esforço para proteger o espaço aberto, que é extremamente necessário no futuro, na maior e mais populosa cidade do estado. "O nosso trabalho nesta Iniciativa é uma solução crítica e accionável que amplia a missão para a qual fomos fundados", diz Erickson, "e dado o impacto da subida do nível do mar e das inundações mais frequentes das tempestades destrutivas, é uma solução que já não podemos dar-nos ao luxo de ignorar".