Jardins comunitários de Boston: Uma estação de restabelecimento da ligação
Trustees Community Gardens Engagement Manager Michelle de Lima (Cortesia: Deborah J Karson)
Novos eventos e oportunidades de reconexão foram a marca distintiva da época de jardinagem deste ano, nos calcanhares dos desafios e limitações do Verão passado. Não só os fornecedores de produtos frescos para centenas de famílias e as suas redes sociais, as hortas comunitárias são também valiosos espaços de vizinhança e centros de actividade social, dos quais esta estação pôde tirar pleno partido. As 56 hortas comunitárias geridas por The Trustees na cidade de Boston estão espalhadas por oito bairros: Dorchester, East Boston, Fenway, Jamaica Plain, Roxbury, Mattapan, Mission Hill, e os South End-oases de verde cuidada e cuidada por residentes locais. Esta semana, One Waterfront falou com Trustees Community Gardens Engagement Manager Michelle de Lima para aprender sobre os eventos deste Verão, momentos favoritos, e esperanças para a próxima estação.
P: O Verão passado foi uma estação muito estranha e difícil mas as hortas comunitárias estiveram realmente à altura do desafio em encontrar formas de ligar e manter esse sentido de comunidade. Como descreveria esta estação?
Esta estação penso que todos tiveram tempo para se adaptarem um pouco mais aos desafios da navegação de uma pandemia, e aproveitaram o facto de os jardins serem um local relativamente seguro para se reunirem. À medida que a nossa compreensão da ciência progrediu, todos nos apercebemos de que estes são alguns dos melhores locais onde poderíamos estar juntos, interagir e conhecer outras pessoas. As pessoas estavam menos hesitantes em reunir-se em segurança no exterior e os jardins eram um lugar surpreendente para encontrar algo construtivo e pessoalmente gratificante para fazer em meio a este sentimento contínuo de incerteza. Os jardins eram lugares para onde as pessoas podiam fugir, lugares que se sentiam esperançosos e bons - a forma como a jardinagem faz, independentemente do que se passa. É terapêutico e real.
Green New Dance Party, Nightingale Community Garden (Cortesia: Deborah J Karson)
P: O que foi capaz de fazer este ano que não foi no ano passado?
Uma grande diferença para nós em termos de programação e eventos foi o levantamento das restrições de tamanho de eventos ao ar livre. Ainda estamos a adaptar os programas ao tamanho do jardim e a ser cautelosos quanto ao número de pessoas a ter num espaço de jardim ao mesmo tempo. Mas fomos capazes de fazer eventos que permitiam a realização de walk-ins, enquanto ainda tínhamos muito espaço. Descobrimos que não ter de exigir apenas convidados pré-registados criava uma vibração diferente - as pessoas podiam parar num capricho, e sentiam-se mais celebradas e descontraídas. As pessoas estavam tão felizes por participar em concertos e outros encontros sociais em espaços exteriores seguros. Na nossa Green New Dance Party no Nightingale Community Garden, falei com vários convidados que viviam em Dorchester mas que vinham pela primeira vez ao interior do jardim. Ter música, e uma comida, e as pessoas que entram e saem realmente trazem a atenção das pessoas para os jardins. Isso aconteceu em Julho no nosso Eastie EcoFest no jardim comunitário Joe Ciampa, também. As festividades adicionais de um evento atraem pessoas que nunca lá estiveram antes, e depois andam por aí e aprendem mais sobre o que se passa, e como podem fazer parte dele.
P: Como vê estas hortas construir comunidade?
Estou neste papel há sete anos, e já o vi acontecer a muitos níveis diferentes. Tudo desde conhecidos casuais, onde as pessoas se encontram porque alguém está a trabalhar numa trama e outra pessoa está a passar por ela, o que acontece muitas vezes. Vemos pessoas lá, e estamos lá fora e há algo para falar - "o que estás a crescer? ... "essa flor é linda" ... "queres um tomate extra?" - estes tipos de conversas acontecem naturalmente em redor dos jardins. Abrem conversas simples que podem levar a algo mais, o que é realmente valioso especialmente neste momento na nossa sociedade isolada do Zoom. Depois, quando as pessoas entram no jardim para um programa ou para se tornarem um membro do jardim, essas relações podem realmente aprofundar-se. Ouço muito dos jardineiros que falam com os seus vizinhos muito mais do que teriam sem o jardim, e que se deparam com pessoas que normalmente não encontrariam nas suas outras cenas sociais. Os jardins também criam um espaço de encontro onde vários grupos de bairro podem ter reuniões, grupos escolares podem visitar, e as pessoas podem juntar-se para ouvir música ou poesia, aprender sobre esforços de sustentabilidade, ou partilhar comida em conjunto.
P: O que foi novo este ano?
Um dos eventos mais excitantes do ano foi o nosso evento de 19 de Junho no Nightingale. Foi a primeira vez que o celebrámos formalmente nos jardins, e a primeira vez que foi um feriado oficial. Foi realmente fantástico, fizemo-lo de uma forma que nos pareceu realmente autêntica, deixando os jardineiros liderar e tendo vendedores e músicos locais, negros, vendedores de comida e músicos, e a presidente interina de Boston, Kim Janey, que se sentiu muito especial. Havia muita gente lá, a desfrutar do dia, num clima de júbilo. O poeta da palavra falada e os músicos abordaram a enorme quantidade de trabalho que nós, como sociedade, ainda temos de fazer, em prol da justiça racial. Ainda assim, foi agradável, no meio de tudo o resto, que houvesse algo para celebrar, há algum progresso a acontecer aqui. Penso que as pessoas estavam a sentir-se realmente felizes de uma forma que parecia diferente e como uma grande libertação de grande parte da sensação de bloqueio do ano e meio anterior.
Evento do dia 19 de Junho, Nightingale Community Garden (Cortesia: Deborah J Karson)
P: Pode partilhar comigo um momento favorito, a partir deste Verão?
Tivemos excursões de campo este ano, alguns campistas Audubon da Quinta Drumlin em Lincoln e do Boston Nature Center em Mattapan vieram semanalmente durante seis semanas ao Nightingale Garden em Dorchester. Um miúdo entrou e disse em voz alta: "cheira maravilhosamente aqui, cheira a natureza"! Adorei mesmo isso. Ligar estas crianças ao jardim foi uma coisa divertida que nunca tínhamos feito com esse tipo de regularidade antes. Entrámos realmente num ritmo e cada vez que eles aprendiam e descobriam coisas novas.
Nightingale Community Garden (Cortesia: Deborah J Karson)
P: O que é cultivado nas hortas comunitárias, e para onde vai este produto?
As pessoas cultivam praticamente tudo o que se possa cultivar na Nova Inglaterra. Há algumas culturas que são particularmente impressionantes para ver as pessoas a conseguir que produzam neste clima. Esta estação foi dura - tivemos um ano muito húmido e uma época de frio quando as culturas foram interrompidas em Maio. Também houve muito mais doenças fúngicas, mas fiquei realmente impressionado com o que vi. Em termos de colheitas que são cultivadas, a gama de culturas varia de parcela para parcela e de jardim para jardim. Tudo, desde os verdes às raízes e ervas...depois as parcelas explodem com as culturas de clima quente como tomates, pimentos, pepinos, abóboras, melões. Quando eu digo essas coisas, pode pensar, "oh abóbora de abóbora..." mas há uma enorme variedade, especialmente em abóboras, pimentos quentes, e verduras, dependendo de onde as pessoas são e do que gostam de comer. Vi mais cucamelões este ano, e vi uma maior variedade de verduras. Sempre houve muitas variedades asiáticas de verduras a serem cultivadas, mas penso que mais pessoas estão a aperceber-se que são resistentes ao frio e tolerantes ao calor e deliciosas e fáceis de cultivar, por isso também estou a ver mais daquelas que estão a ser cultivadas agora. Nos nossos jardins todos crescem para si próprios, as suas famílias, e com quem quiserem partilhar. Em certos períodos do ano tende a haver abundância e muitos dos jardins fazem doações formais para uma despensa alimentar ou menos formais para os vizinhos. Uma das hortas pôs para fora algo a que chamaram "cesto da abundância", que estava a ser enchido e esvaziado durante toda a estação. Assim, os produtos vão para os esforços de alívio da fome muito locais, e para as pessoas que têm as parcelas.
P: Diga-me algumas das suas esperanças para a próxima época - e o que as pessoas podem fazer se quiserem envolver-se.
Estou muito feliz com o que temos feito até agora em torno de ter mais pessoas que nunca foram aos jardins e que têm experiências enriquecedoras e envolventes onde podem conhecer vizinhos, e desfrutar de eventos comemorativos, ambientais e de organização comunitária. Quero continuar com isso. Fizemos isso em Dorchester, East Boston e JP no Verão passado e quero alargar isso a mais bairros. É importante para nós chegar a mais pessoas que não tenham estado nestes espaços antes ou que não se tenham sentido convidadas a desfrutar e utilizar os jardins, sem deixar de respeitar o facto de que estes são principalmente locais para as pessoas cultivarem alimentos. Fizemos alguma programação bilingue este ano e eu gostaria de fazer mais disso. Em termos mais gerais, quero concentrar-me em como os nossos programas podem ser mais acessíveis de várias formas, assegurando que as pessoas se sintam bem-vindas e confortáveis nos jardins. As pessoas podem aprender sobre programas e eventos in-garden e virtuais em www.thetrustees.org/seedsow ou pode chegar a communitygardens@thetrustees.org para se envolver nos jardins, programas, ou voluntariado.